Según el Código Alimentario Argentino "alimento es toda sustancia o mezcla de sustancia que, ingeridas por el hombre aportan a su organismo los materiales y la energía necesarios para el desarrollo de sus procesos biológicos".
Los organismos heterótrofos, entre los cuales está el hombre, incorporan alimentos de origen animal, vegetal o mineral, los cuales poseen y suministran tras la digestión compuestos químicos aprovechables llamados nutrientes, estos pueden ser:
Nutrientes Orgánicos: Proteinas, Hidratos de Carbono, Lípidos, Vitaminas
Nutrientes Inorgánicos: Minerales, Agua
La Pirámide Alimenticia
Los alimentos procesados indican en sus etiqueta los valores nutricionales y en muchos de ellos aparece tmabién la pirámide nutricional o alimenticia. Esta pirámide que fue creada hace algunos años por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos es una guía basada en estudios científicos, cuyo objetivo es orientar a la gente en la selección diaria de los alimentos, la pirámide está dividida en 6 secciones, en cada una de las cuales figura el grupo de alimentos y el número de porciones diarias que se deben consumir.
Deberás ingresar a esta página para observar la pirámide: http://www.oni.escuelas.edu.ar/2004/CORDOBA/555/piramide.htm
La dieta ideal debe contener los siguientes grupos de alimentos diariamente:
Las porciones de cada grupo de alimentos son distintas. Por ejemplo:
Frutas (todas las frutas frescas, secas, enlatadas o congeladas o jugos 100% naturales):
1 unidad mediana ó
1 taza de frutas o de jugo de frutas ó
½ taza de frutas secas.
Vegetales (verduras secas, enlatadas, congeladas, frescas o en jugo):
1 taza de verduras crudas o cocidas o de jugo de verduras ó
2 tazas de hojas verdes crudas.
Cereales y derivados (trigo, arroz, avena, harina de maíz, cebada, tales como panes, pasta, avena, cereales para el desayuno o sémola):
1 rebanada de pan,
1 taza de cereales listos para consumir ó
½ taza de arroz cocido, pasta cocida o cereal cocido.
Por lo menos la mitad de todos los granos consumidos deben ser granos integrales.
Carnes y menestras (carne, aves, pescados, menestras secas, huevos, nueces o semillas):
40 gramos de pescado, aves o carnes magras,
1 huevo,
¼ taza de frijoles cocidos, ó
1/3 taza de nueces.
Leche y derivados (leche, yogurt, queso):
1 taza de leche o yogur,
30 gramos de queso natural y
15 gramos de queso procesado.